Paradoxem Olomouce je to, že Dolní náměstí je vlastně výš než to Horní.
Obě centrální náměstí jsou propojena a když chcete poznat Olomouc a nemáte moc času, může pro vás být procházka po Horním a Dolním náměstí vlastně takovou zhuštěnou historickou exkurzí městem. Uvidíte to nejdůležitější, co dělá Olomouc Olomoucí. Sloup Nejsvětější Trojice, památka UNESCO, vás ohromí svou monumentálností, barokní kašny vás okouzlí svou řemeslnou a uměleckou hodnotou, radnice s orlojem vás zaujme unikátním propojením starého, a ne tak dávného.
Horní náměstí
Dominantou náměstí je Sloup Nejsvětější Trojice. Je to 32 metrů vysoký barokní sloup. Na Seznam světového kulturního dědictví UNESCO byl zapsán v roce 2000 díky své výšce a ojedinělé sochařské výzdobě. S jeho stavbou je spojeno hlavně jméno olomouckého kamenického mistra Václava Rendera. Dokončen byl v roce 1754. Jeho vysvěcení bylo velikou událostí a zúčastnila se ho panovnice Marie Terezie s manželem, císařem Františkem Štěpánem Lotrinským. Uvnitř sloupu je malá kaple, přístupná v turistické sezoně.
O pozornost návštěvníků soupeří se sloupem Radnice s orlojem, která představuje již po šest staletí symbol hospodářského a politického významu někdejšího královského hlavního města. V interiéru budovy jsou umístěné tři expozice, první věnovaná historii města „Olomouc v proměnách času“, druhá historii radnice a třetí olomouckému orloji. Všechny expozice jsou volně přístupné během úředních hodin magistrátu. Každý den ve 12 hod. je spouštěna produkce olomouckého orloje. Autorem novodobé mozaikové podoby je Karel Svolinský.
Na Horním náměstí jsou tři kašny. Herkulova kašna, která dříve stála na místě sloupu nejsvětější trojice. Kvůli jeho výstavbě pak byla přesunuta o kus dál. Autorem barokní sochy Herkula je Michael Mandík.
Neznámější olomoucká kašna představuje bájného zakladatele Olomouce, Julia Caesara. Ceasarova kašna je mistrovské dílo sochaře Jana Jiřího Schaubergera z roku 1725. Autorem architektonického návrhu a nádrže byl Václav Render.
Poslední kašnou je novodobá Arionova kašna. byla na náměstí osazena v roce 2002 a doplnila tak soubor olomouckých barokních kašen inspirovaných antickou mytologií. Jejím autorem je olomoucký rodák, sochař Ivan Theimer. V oválném bazénu jsou tři bronzové skupiny: osový obelisk na krunýři obrovské želvy, Arión s delfínem a dvě děti – chlapec a dívka. Kašnu doplňuje volně stojící želva, u které se snad fotí každý.
Na náměstí jsou zajímavé měšťanské domy – třeba Edelmannův palác, v němž je průchozí pasáž, nechal postavit v letech v druhé polovině 16. století ve stylu italské renesance bohatý měšťan Václav Edelmann. V letech 1829-31 tady bydlel tehdejší pevností velitel, známý polní maršál Josef Václav Radecký.
Zajímavý je i nárožní Dům u Zlaté štiky. Na spojnici ulic Michalská a Ztracená byl postaven v polovině 18. století. V domě bydlel v roce 1883 tehdy 23letý dirigent městského divadla v Olomouci, hudební skladatel Gustav Mahler.
Monumentální trojlodní gotický kostel svatého Mořice patří k nejvzácnějším stavbám období pozdní gotiky na Moravě. Jeho věží soupeří svou výškou s věží radnice. V polovině 18. století zde byly instalovány Englerovy varhany, které každý rok rozezvučí hudebníci na Mezinárodním varhanním festivalu. Z věže kostela, vysoké 46 metrů, se vám otevře nádherný pohled na město a nedaleký Svatý Kopeček. Nestojí přímo na Horním náměstí, ale dostanete se k němu průchodem v Edelmannově paláci. V blízkosti monumentálního chrámu najdete také další barokní kašnu. Merkurova kašna patří k těm nejzdařilejším z celého souboru šesti barokních kašen. Sochu Merkura vytesal v roce 1727 Filip Sattler. Podstavec a vana jsou dílem Václava Rendera.
Dolní náměstí
Na Dolním náměstí začněte procházku u Jupiterovy kašny, která vznikla jako poslední ze souboru olomouckých barokních kašen a od roku 1735 zdobí Dolní náměstí. Vanu vytesal Václav Render, socha Jupitera je od Filipa Sattlera.
Dolní náměstí si stejně jako náměstí Horní uchovalo historickou dlažbu. Lemují ho měšťanské domy, v kterých dnes můžete navštívit útulné kavárny a restaurace. Při městských akcích jako jsou adventní trhy, velikonoční či jiné jarmarky, se náměstí zaplní řemeslnými stánky a znovu ožije atmosféra čilého obchodování, která k náměstí historicky patří.
K významným měšťanským domům patří Hauenschildův dům. Tento honosný renesanční palác s krásným rohovým arkýřem si dal postavit obchodník s vínem Mathias Hauenschild. V říjnu 1767 zde jednu noc v tehdejším hostinci U černého orla přespal Leopold Mozart se svými dětmi Wolfgangem Amadeem a Annou Marií. U Wolfganga se již projevovaly příznaky neštovic, ze kterých se pak v Olomouci léčil.
Sousedním domem jsou Masné krámy. Původně přízemní budova řeznických kotců z roku 1586 byla později nadstavena o dvě poschodí. Dnes je tato pasáž živým centrem s malými krámky a bary. Dá se tudy projít do Uhelné ulice, která je spolu s Vodními kasárnami označována jako „Olomoucká Stodolní.“
Uprostřed náměstí se tyčí Mariánský sloup, který Dolnímu náměstí dominuje. Morový sloup byl postaven Václavem Renderem po morové epidemii v Olomouci, která město postihla v letech 1713-15. Blízko spojnice s Horním náměstím stojí na nejvyšším místě náměstí Dolního Neptunova kašna, která je nejstarší olomouckou barokní kašnou z roku 1683. Sochu Neptuna vytvořil Michael Mandík.
